Absentismo el gran reto de España: ¿Podemos permitirnos poner en juego nuestro estado del bienestar?
Por: Marija Davcheva, Gestión de Absentismo y salud laboral. Responsable de Investigación. Dir. de Operaciones. Umivale Activa*.
En España tenemos un problema grande con el absentismo laboral por Incapacidad Temporal o IT. Nos referimos a la cantidad de jornadas laborales que se pierden por bajas médicas. Lejos de debates teóricos sobre qué es absentismo laboral, aquí lo importante es ver las consecuencias y preguntarnos: ¿de verdad podemos permitirnos poner en juego nuestro estado del bienestar?
Para que os hagáis una idea del dinero que supone: en 2023, el coste para la economía española supuso 81.000 millones de euros, un 5,4% del PIB nacional. Se trata de un coste de 25.900 millones de euros más que en el 2018. Es una barbaridad. Los datos son los que son, y hablan por sí solos: el sistema de protección social está empezando a temblar. Por eso urge que todos (Gobierno, partidos, sindicatos, empresas, mutuas…) colaboremos y tomemos acciones para gestionar mejor el absentismo y la salud laboral.
Desde Umivale Activa, viendo el panorama, pusimos en marcha junto con el Instituto Valenciano de Investigaciones Económicas (Ivie) un estudio para investigar a fondo qué está pasando con la incapacidad temporal en España. Nada de hacer cábalas: hemos analizado todos los procesos de baja en España entre 2016 y 2023. Es el estudio más riguroso que se ha hecho hasta la fecha. Os invito que leáis los resultados en más detalle en nuestra web, de todas formas, os adelanto un resumen.
España, campeona mundial (y no es para estar orgullosos)
Somos uno de los países con mayor porcentaje de personas que se ausentan por IT de toda la Unión Europea y, por ende, del mundo, y además es una tendencia que crece a toda velocidad. Si comparamos los últimos seis años observamos como el nivel del absentismo por IT incrementó del 4,1% al 5,6% eso significa que cada día, un millón de personas no va a trabajar por estar de baja por IT. ¡Un millón! Esto no solo cuesta dinero, sino que satura los hospitales y aumentan las listas de espera.
Hemos investigado dónde incrementa la IT en España y lo sorprendente de este incremento es que afecta a todos los niveles y no depende de la edad, el género, el tipo de contrato de las personas trabajadoras, el absentismo sube en todas las categorías. Además, el absentismo por IT empeora en todos los sectores de actividad y en todas las comunidades autónomas sin excepción.
Dicho incremento reside en factores como la cultura laboral, la regulación y los cambios normativos o la situación económica. Específicamente, el paro es un factor clave: explica tres cuartas partes de los cambios en el absentismo. Existe una relación opuesta entre ambos: cuando el paro sube y hay crisis, los empleados son reacios a pedir bajas por miedo a perder su empleo; sin embargo, cuando la economía mejora, las bajas vuelven a aumentar.
3 aspectos clave qué explican el incremento del absentismo
Con nuestro estudio identificamos tres aspectos clave que concentran el incremento del absentismo:
- Bajas de larga duración
Se han disparado las bajas de larga duración (las de más de un año). Los días perdidos de las bajas finalizadas que superan el año han crecido un 87% en los últimos seis años y suponen 110 millones de días de baja, es decir suponen la mitad del incremento de los días perdidos. A finales del 2023 tuvimos 167 000 personas trabajadores que habían estado de baja más de un año y además seguían de baja.
- Los «repetidores»
Hay otro factor clave: los repetidores. Un grupo pequeño de trabajadores que acumula dos o más bajas al año es el responsable de casi todo el aumento del absentismo. En España, estos repetidores son el 16,9% de los trabajadores. Es decir, unos pocos acumulan muchísimos días perdidos, mientras que el resto no falta nunca o casi nunca.
- El tipo de dolencias
Por último, está el tema de los diagnósticos. Más de la mitad de los días perdidos por bajas son por patologías difíciles de medir objetivamente: algias (dolores de espalda, cuello, lumbagos) y problemas de salud mental. Son dolencias donde el componente subjetivo es muy fuerte y el médico lo tiene difícil para valorar. Estas dolencias representan dos tercios del incremento del absentismo. Especialmente preocupan los problemas de salud mental que han ido aumentando y ahora representan la causa de un tercio del absentismo entre las mujeres jóvenes entre 20 y 29 años.
Conclusión: Nos estamos cargando la gallina de los huevos de oro
Seamos claros: las leyes se han quedado obsoletas y no ayudan a controlar esto. Tampoco los convenios colectivos han ayudado, ya que en la actualidad la mayoría complementan la totalidad el salario en situación de IT. Toca preguntarse si es justo que se gane lo mismo (o a veces más) estando en casa que yendo a trabajar.
Esto es un reto estratégico. No podemos esperar a que venga una crisis económica para que bajen las cifras de absentismo por miedo al despido; esa no es la solución. La solución pasa por cambiar la regulación y gestionar mejor el absentismo y la salud laboral de manera ética. Necesitamos reflexionar, pero también actuar con autocuidado y con corresponsabilidad. La gestión del absentismo requiere proactividad, cada uno de nosotros haciendo su parte. Las empresas deben gestionar el absentismo proactivamente previniendo los riesgos, promoviendo la salud laboral y mejorando la calidad laboral, es el único camino para mantener la competitividad de las empresas y garantizar la sostenibilidad del sistema de protección social.
Nuestro estado del bienestar es la gallina de los huevos de oro. Si seguimos tolerando abusos e ineficiencias, la vamos a matar entre todos. Necesitamos un pacto de estado para asegurar que cobra la prestación quien de verdad está enfermo y lo necesita al contrario nos estamos jugando la sostenibilidad de la Seguridad Social, las empresas, y el bienestar de todos.
*Los artículos firmados sólo reflejan el pensamiento de sus autores, y la sopiniones vertidas no son las de la Asociación Proyecto Hombre